De Standaard pakt uit met het gerucht dat Rik Daems Open VLD wou inruilen voor LDD en dat dit Open VLD danig in paniek bracht. De vraag is maar hoeveel waarheid aan dat gerucht mag gehecht worden. Een gerucht heet niet voor niets een gerucht te zijn. Maar de reactie van de partij (volgens de standaard) kan wel tellen. Werd de overstap van Stef Goris (onterecht) nog als een bagatel afgedaan, de geruchten over Daems zorgden voor alle hens aan dek. Overigens ontkent Daems de geruchten, en ook Dedecker weet van niets.
De overstap van Stef Goris en de geruchten rond Daems zijn een opflakkering van een bijna uitgedoofd probleem waar de VLD mee kampte voor en tijdens de verkiezingen. Dat probleem is het verdwijnen van de rechterflank van de VLD. Het gevolg daarvan is dat de VLD ook wat meer richting links opschuift, wat ook weer rechtsere stemmen kost, en nu begint het al aan de centrum-rechtsen te knabbelen.
Hoe komt dat verdwijnen van de rechterflank? Eerst en vooral door onvrede met de partijlijn. Het geflirt met de progressieven en de omvorming naar Open VLD is een mislukt experiment. De programmatekst was een regelrechte ramp en allesbehalve liberaal. Het is nu duidelijk dat dit een fout was. De VLD moet dat ook toegeven en terugkeren naar haar roots. Dat zijn ze de achterban verschuldigd, zeker aan de mensen die op het congres probeerden het debat aan te gaan maar werden geschoffeerd… Ten tweede doordat een aantal gevestigde waarden plotseling aan de kant werden geschoven omdat ze niet genoeg de nieuwe partijlijn vertegenwoordigden. Jeanine Leduc, Claude Marinower, Stef Goris,… Slechts enkele mensen die moesten wijken. Dat men jongeren een kans geeft is prachtig, maar dat gebeurt best niet ten kost van ervaring en talent. Ten derde heeft LDD een alternatief geboden. Voor het eerst is er een geloofwaardig en democratisch alternatief.
Het antwoord is eenvoudig. VLD moet haar programma van 1999 herlezen, VLD moet opnieuw VLD worden en moet haar achterban aan de borst drukken.
VLD moet nu proberen om de rechterflank te redden. Als ze dat niet doet, zullen mensen blijven naar LDD stromen.
