Gelukt! (?)

Na 192 dagen is er eindelijk een regering. Of tenminste, er is een interim-regering vanaf kerstmis tot pasen. Eigenlijk puur een marketingtruc. Door het even anders te noemen én een duidelijk (en kortbij) eindpunt vast te leggen, doet men nu iedereen geloven dat dit een tussenoplossing is. Maar de interim-regering zal dezelfde bevoegdheden hebben als een gewone regering en zal na pasen naadloos overgaan in een gewone regering. De enige bijna-zekere verschuivingen zijn de exit van Guy Verhofstadt, de promotie van Leterme tot premier en de instap van een VLD’er in de regering als vervanging voor Verhofstadt. Overigens verbazend dat N-VA niets krijgt en daar genoegen mee neemt.

Wel heel interessant is de samenstelling van de nieuwe regering langs Waalse kant. MR, PS en CDH zitten samen in een regering, iets wat ik totaal onmogelijk dacht. De herrijzenis van de PS is hét politieke feit van de afgelopen weken, en is bijna volledig te danken aan Joëlle Milquet. De PS stond er dan ook op dat CDH ook deel uitmaakte van de regering, en is ondertussen al vast en zeker allerlei zaken over de Waalse verkiezingen van 2009 aan het bedisselen. De grote droom van Reynders om in 2009 de PS van de troon te stoten, wordt door het de facto kartel PS-CDH bijna onmogelijk. Hetzelfde geldt voor een echte staatshervorming. PS en CDH bewezen daar waarschijnlijk achter de schermen lippendienst aan, maar zullen het nooit zover laten komen. Enkel de splitsing van BHV is waarschijnlijk, en zelfs dat zal met compensaties gebeuren.

De postjesverdeling is ook al achter de rug. Opmerkelijk is dat CDH een vakbondsman naar voor schuift als minister van werk. Dat is zo ongeveer hetzelfde als een analfabeet minister van onderwijs maken.

Mijn prognose is dat deze regering zal gekenmerkt worden door interne blokkering en strijd. Of Leterme de fakkel inderdaad overneemt is nog maar de vraag, misschien is dan de regering al gevallen, en bovendien verwacht ik nog altijd federale verkiezingen in 2009. Leterme zal dan ongeveer een jaar premier geweest zijn, als de regering overeind blijft.

De MR zal in 2009 waarschijnlijk een ferme opdoffer krijgen. De schandalen van de PS zijn dan al opnieuw vergeten, bovendien heeft CDH zich geprofileerd als dé partij voor Vlaminghaters, wat ten koste zal gaan van FDF, en de door Milquet uitgelokte crisis laat aan de kiezers weten wat er gebeurt als de PS niet meedoet. Puur perceptie, maar het zal werken. Ook voor de VLD. CD&V zal in 2009 haar kanseliersbonus kunnen verzilveren, maar zal op andere vlakken verliezen. Veel mensen die vorige verkiezing overstapten van VLD naar CD&V, onder de indruk van Leterme, achten CD&V verantwoordelijk voor de crisis. Die is opgelost door de VLD die minzaam erop kan wijzen dat het zonder de VLD gewoon niet lukt. Door het falikant mislukken van het progressieve experiment zal de VLD waarschijnlijk opnieuw wat liberaler worden, waardoor een aantal spijtoptanten sowieso terugkeren.

2009 zal dus waarschijnlijk een gedeeltelijk herstel van de PS zien, én een forse winst voor CDH. Dit ten koste van de MR. VLD maakt wat achterstand goed, CD&V levert wat in, SP.a maakt wat goed maar de grote comeback zal uitblijven.

Pasen betekent de exit van Guy Verhofstadt. Zo heeft hij ongeveer een jaar om zich voor te bereiden op de volgende grote uitdaging: Europa. De Europese verkiezingen van 2009 zijn voor hem een mooie kans om de Europese topfunctie te krijgen die hij zo graag wil. In Frankrijk is Chirac verdwenen, Tony Blair is ook op pensioen, in Duitsland staat Angela Merkel steviger dan ooit. De grote tegenstanders van een Europese topjob voor Verhofstadt zijn verdwenen en vervangen door mensen waarmee hij een goeie band heeft, of die te licht wegen om een echt probleem te vormen. Voorzitter van de Europese Commissie lijkt binnen bereik.